液壓盤式制動器的制動盤與輪胎剛性連接,隨輪胎轉動;制動襯墊固定于制動鉗外側;摩擦片安裝于制動鉗內側可以徑向移動;制動活塞則固定于制動鉗,能夠競相伸縮控制摩擦片的移動;制動鉗安裝支架則是將以上部分組合為一個完整的能夾鉗住制動盤的整體,同時可以固定在車架上,避免隨輪轉動。
由于制動盤暴露在空氣中,因此散熱性能上有著很大的改觀。但是由于盤式制動接觸面較小(只有襯墊和摩擦片),這就使得它的制動力相較于鼓式制動器更弱。因此為提高制動力現在有些盤式制動采用多卡鉗結構增加摩擦面積以及制動力。
雖相較于鼓式制動器來說,盤式制動器散熱性能上有了巨大進步,但是由于小汽車上一般是前輪驅動,因此前輪的制動力以及熱量必然會比后輪要大,因此在盤式制動器上為了更進一步散熱,因此現在有另外一種通風盤式制動器,之所以稱為通風盤,那是因為它的制動盤是雙層結構,中間有腔道供氣流流動。當通風盤轉動時候就類似一個小型渦扇,根據腔道設計的不同,能夠將氣流從軸心吸入從制動盤邊沿吹出,或者從制動盤邊沿吸入從軸心吹出。這樣就能夠進一步散熱。
盤式制動器重量輕,結構簡單,調整方便。尤其是在高負荷高溫性能,制動穩定性,是不是怕泥漿侵入,并在冬季駕駛的路況不好,盤式制動器更容易在一個相對較短的時間內把車停下來。有些盤式制動器光盤也開了許多小孔,加速通風散熱和提高制動效率。